La Copa Mundial de la FIFA Catar 2022 ya comienza a palpitarse. En el Centro de Exposiciones y Congresos de Doha se desarrolló el sorteo que definió la composición de la fase de grupos y el fixture del torneo.
La FIFA hizo un cambio para la inauguración del Mundial y no será la selección local y su similar de Ecuador las que inicien la Copa del Mundo en noviembre.
La modificación en el calendario de la próxima Copa del Mundo se dio luego de que ayer se realizara el sorteo de la fase de grupos de la máxima fiesta del fútbol.
De esta manera, Senegal vs. Países Bajos pasará a jugarse a las 06.00 (hora boliviana). El partido entre Catar vs. Ecuador será el tercero el lunes 21 de noviembre, primer día del Mundial.
Catar fue designado cabeza de serie en el Grupo A. Inglaterra cayó en el Grupo B, mientras que el azar dejó a Argentina en el Grupo C. Y Francia, en el D. España encabeza el Grupo E. Bélgica terminó en el Grupo F. Brasil apareció en el Grupo G: justo sacó la bolilla Cafú, a quien se le dibujó una sonrisa y lo nombró como “el Penta”, en relación a los cinco títulos que posee. En consecuencia, Portugal quedó determinado en el Grupo H.
Los elencos sudamericanos tuvieron suerte dispar: Ecuador jugará ante Catar el lunes 21 de noviembre en el estadio Al Bait. Y deberá batallar ante rivales de fuste como Senegal (campeón de la Copa África) y Países Bajos. Brasil tiene adversarios de respeto, como Suiza, Serbia y Camerún, aunque en condiciones normales debería avanzar. Perú (de ganar el repechaje ante Emiratos Árabes o Australia) se encontrará con una zona muy exigente, ante Francia, Dinamarca y Túnez.
Y el caso de Uruguay es particular. Si bien el sorteo no deparó un “grupo de la muerte”, el más parecido a ese concepto es el H, donde cayó la Celeste, con Portugal de Cristiano Ronaldo, Ghana y Corea del Sur. Tal vez podría pelear el rótulo el Grupo E si accede Costa Rica, pero más que nada por el choque de titanes entre España y Alemania.
La exfutbolista estadounidense Carli Lloyd, el exjugador británico Jermaine Jenas y la presentadora de origen jamaicano y británico Samantha Johnson fueron los encargados de conducir el segmento más importante de la ceremonia. El primer convocado para sacar las bolillas fue el brasileño Cafú. Luego, el nigeriano Jay Jay Okocha. En tercer término apareció en escena Lottar Mathaus. En cuarta posición, el iraní Ali Daei, exgoleador histórico de selecciones hasta la irrupción de Cristiano Ronaldo. Quinto, el exdefensor Adel Ahmed MalAllah (Catar). Sexto, el excapitán de la selección australiana Tim Cahill y Bora Milutinovic, el único entrenador que disputó cinco Mundiales con cinco selecciones diferentes (México 1986, Costa Rica 1990, EEUU 1994, Nigeria 1998 y RP China 2002). Por último, el exdelantero argelino Rabah Madjer.
La gala se inició con un video animado que intentó explicar el sentido y los valores que envuelven a la disputa de la Copa del Mundo. El protagonista fue un turbante, que alegó haber participado, por ejemplo, de “la Mano de Dios” de Maradona en México 86 o de la palomita de Van Persie en Brasil 2014. Se trata de La’eeb, la mascota del certamen.
Luego de un impactante show de freestyle en el que participaron hombres y mujeres, fue el momento de la actriz Sherihan, quien dio un discurso abriendo los brazos del mundo árabe a quienes se acerquen a Catar a disfrutar del Mundial.
Acto seguido, subió al escenario Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quien les dio la bienvenida a los representantes de todas las delegaciones en varios idiomas. Y anunció que será “la mejor Copa del Mundo de la historia”. “El mundo está dividido, el mundo está agresivo, y necesitamos ocasiones como éstas para unir. El pedido que hace el mundo del fútbol es paren los conflictos, paren las guerras”, señaló.
El homenaje a las estrellas recientemente fallecidas fue un golpe al corazón para todos los fanáticos, pero especialmente de los argentinos. Es que pasaron Gordon Banks, Paolo Rossi, Gerd Müller, pero especialmente Diego Maradona, quien murió en noviembre de 2020.