El fútbol se vistió de gala para la entrega de The Best, los premios creados por la FIFA para distinguir a los mejores de cada año. En esta ocasión, debido a la pandemia del coronavirus, la ceremonia se desarrolló de manera virtual. Y Robert Lewandowski se quedó con el galardón a mejor jugador por segundo año consecutivo, por encima de Lionel Messi y Mohamed Salah.
Una vez más, la producción a nivel clubes tuvo mayor impacto que lo sucedido a nivel selecciones, donde Argentina, por caso, alzó la Copa América. El polaco del Bayern Múnich disputó 59 partidos en 2021, anotó 69 goles y firmó 11 asistencias.
La ceremonia comenzó con imágenes de lo ocurrido en el planeta fútbol a lo largo del año. Y con un discurso breve de Gianni Infantino, presidente de la entidad, destacando el esfuerzo que hicieron todos los actores de la disciplina en medio de la pandemia de coronavirus.
La primera en ser galardonada fue Christine Sinclair, la histórica delantera de la selección de Canadá, de 38 años: recibió un The Best como reconocimiento por su carrera. Viene de obtener la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio.
La chilena Christiane Endler, de Olympique de Lyon, dio el golpe y se quedó con el premio a mejor arquera del año, transformándose en la primera latinoamericana en conseguirlo. “Estoy muy orgullosa”, dijo, quien superó a Ann-Katrin Berger (Alemania – Chelsea), Stephanie Lynn Marie Labbé (Canadá – Rosengard / PSG), Hedvig Lindahl (Suecia – Atlético de Madrid) y Alyssa Naeher (Estados Unidos – Chicago Red Stars).
Después, el senegalés Édouard Mendy (Chelsea) se quedó con la estatuilla a mejor arquero del 2021. El título en la Champions League resultó clave para que relegara al gran candidato, Gianluigi Donnarumma (Italia – Milan / PSG) y a Manuel Neuer (Alemania – Bayern Múnich).
Argentina celebró el hecho de quedarse con el premio Puskas al mejor gol del año: el autor, Erik Lamela, con una genial rabona con la camiseta del Tottenham frente al Arsenal. “Estoy muy feliz, en el momento no lo pensé demasiado, me di cuenta de que era especial cuando vi a mis compañeros y al público”, dijo. Fue Yaya Touré el encargado de anunciar el galardón para el volante, que superó al checo Patrick Shick y a Mehdi Taremi.
El premio Fair Play fue para Dinamarca y para el cuerpo médico, que le salvó la vida a Christian Eriksen en el primer partido de la Eurocopa, cuando sufrió un episodio cardíaco.
EL ONCE IDEAL
Dos argentinos aparecieron en el 11 ideal de la FIFA: Estefanía Banini, en la rama femenina, y Lionel Messi, en la masculina. “Es un honor para mí pertenecer a este equipo”, dijo la mendocina.
La española Alexia Putellas, estrella del Barcelona, ganó el premio a mejor jugadora al igual que sucedió con el Balón de Oro.
Superó a su compañera Jennifer Hermoso y a la australiana del Chelsea Sam Kerr.
Los premiados
- Futbolista masculino del año:
Robert Lewandowski (Polonia – Bayern Múnich) - Futbolista femenino del año:
Alexia Putellas (España – Barcelona) - Entrenador de fútbol masculino del año:
Thomas Tuchel (Alemania – Chelsea) - Entrenador (a) de fútbol femenino del año:
Emma Hayes (Inglaterra – Chelsea) - Arquero del año:
Édouard Mendy (Senegal – Chelsea) - Arquera del año:
Christiane Endler (Chile – PSG / Lyon) - Premio Puskás:
Érik Lamela (Tottenham vs. Arsenal, Premier League) —ganador—.